科學(xué)家在《自然—地球科學(xué)》上在線發(fā)表報(bào)告稱，相比現(xiàn)在人源碳排放的速度，5580萬年前的一段突然升溫時(shí)期里的碳排放速度要慢10倍。該研究表明，目前碳排放到大氣中的速度在過去至少6600萬年里是史無前例的。

在那段被稱為古新世—始新世極熱事件（PETM）的突然升溫時(shí)期里，溫室氣體的大規(guī)模排放導(dǎo)致全球氣溫升高了至少5°C。PETM時(shí)期的氣候情況曾被認(rèn)為與目前的氣候變化最相似，但是PETM時(shí)期的碳排放的實(shí)際級數(shù)和速度卻一直是未解之謎。

Richard Zeebe等人將氣候變化的時(shí)間點(diǎn)與通過研究海洋沉淀物獲得的碳排放時(shí)間點(diǎn)進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)它們發(fā)生的時(shí)間基本一致。利用氣候與碳循環(huán)模型，研究人員還發(fā)現(xiàn)，這種近似并發(fā)的變化表明PETM的碳排放過程經(jīng)歷了至少4000年的時(shí)間，年排放速度在6億到11億噸之間，而現(xiàn)在的碳排放速度已達(dá)到每年100億噸的級別了。

Peter Stassen在一篇相關(guān)評論文章中寫道：“如果按照Zeebe等人推斷的那樣，PETM時(shí)期的排放從時(shí)間上來說要更緩慢一些，那么深海海洋的生態(tài)系統(tǒng)就本有可能有足夠的時(shí)間通過遷移或進(jìn)化來適應(yīng)環(huán)境變化。因此，存在一種可能性，即目前氣候變化的速度超過了現(xiàn)代海洋生態(tài)系統(tǒng)及其內(nèi)部構(gòu)成的適應(yīng)能力?！?/div>