據(jù)新華社電 生長在北美西南部沙漠地區(qū)的約書亞樹，250萬年前就出現(xiàn)在地球上，歷史比猛犸象還要悠久。但一項新研究表明，如果不采取強有力的行動控制全球變暖，這種古老樹種可能在本世紀(jì)末之前就會滅絕。
美國約書亞樹國家公園以這種葉子像短刀的植物得名，每年吸引數(shù)百萬人游覽。在一篇新發(fā)表的論文中，研究人員以這個公園內(nèi)4000多棵約書亞樹為對象，通過不同方法研究全球變暖對這種樹的影響。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在
碳排放控制最好的情形下，預(yù)計到2070年，約書亞樹生長地約有19%，還能得以留存。而最差的情形下這種樹木的生長地只能剩下0.02%。
美國加利福尼亞大學(xué)里弗賽德分校研究人員根據(jù)志愿者們收集的資料發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前，這一樹種生長地已逐漸遷移到公園內(nèi)海拔更高、氣溫更低和更潮濕的地方。在氣溫較高、濕度較低的地方，成年樹周圍生長出的小樹苗變少，長出來也不易成活。
約書亞樹最長的壽命長達(dá)300年，原因之一是它們能存儲足夠多水分以度過旱季。然而，小樹和種子就沒有這么強的儲水能力。隨著全球變暖，持續(xù)性的干旱會變得更為頻繁，因此小樹可能無法度過旱季。研究人員認(rèn)為，迅速采取行動減少溫室氣體排放、延緩全球變暖，是拯救約書亞樹的重要途徑。
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