當前人類面臨著三重危機，除短期的金融危機外，能源危機和環(huán)境危機是人類長期發(fā)展需面對的兩個更為嚴重的危機。金融危機可以靠短期的經(jīng)濟刺激得以平復和修正，但是由于大量碳基能源的消耗，而引發(fā)的溫室效應、環(huán)境惡化和全球生態(tài)系統(tǒng)的持續(xù)性退化則不能通過政策刺激來消除，人類走出危機必須轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式。因此發(fā)展既能實現(xiàn)經(jīng)濟增長與碳基能源消耗脫鉤，又能實現(xiàn)綠色復蘇的低碳經(jīng)濟就成為當前的全球性共識。

　　事實上能源效率――碳減排權早已成為一種可以追逐的資產(chǎn)。隨著1997年《京都議定書》而誕生的排放交易制度，讓全球稀缺資源的環(huán)境公共產(chǎn)品獲得了產(chǎn)權，并由此產(chǎn)生了市場和交易價格。特別是在2005年《京都議定書》框架中，CDM（清潔發(fā)展機制）、JI（聯(lián)合履行機制）及IET（國際排放交易）的3種碳交易機制推動下，全球碳交易的配額市場和項目市場逐步形成，并出現(xiàn)了爆炸性增長。2007年全球碳交易市場價值達400億歐元，比2006年的220億歐元上升了81.8%；2008年，即使在美國次貸危機引發(fā)全球性衰退和金融危機的情況下，全球碳交易市場依然保持爆炸式增長態(tài)勢，全年交易額達910億歐元左右，漲幅驚人。

　　碳排放權之所以受到追崇，是環(huán)境稀缺資源的物權可以相互轉(zhuǎn)讓。事實上，對于發(fā)達國家而言，在本土實施溫室氣體的減排異常困難，以日本為例，1990年二氧化碳排放量為12.4億噸，按《京都議定書》規(guī)定日本2008年排放量應減為11.6億噸，但其2002年的排放量已達13.3億噸，不僅沒有減少，與基準年相比反倒增加了7.6%。具有主動權的發(fā)達國家希望可以通過實施減排指標的國際合作機制將自己的排放“合法化”，這就是碳交易機制設計的基本初衷。

　　發(fā)展低碳經(jīng)濟是未來全球長期的發(fā)展目標。根據(jù)我們的測算，全球碳交易在2008～2012年間，市場規(guī)模每年可達500億歐元，2012年全球碳交易市場容量為1400億歐元（約合1900億美元），有望超過石油市場成為世界第一大市場。特別是隨著此次G8會議上，發(fā)達國家愿與其他國家一起到2050年將全球溫室氣體排放量至少減半，并且發(fā)達國家排放總量屆時應減少80%以上承諾的兌現(xiàn)，預計未來5年將是全球碳交易市場真正蓬勃發(fā)展的開端。

　　而對于中國而言，碳交易及其衍生的市場發(fā)展前景廣闊。中國擁有巨大的碳排放資源。目前我國提供的碳減排量已占到全球市場的1/3左右，居全球第二。據(jù)世界銀行測算，全球二氧化碳交易需求量超過2億噸。發(fā)達國家在2012年要完成50億噸溫室氣體的減排目標，而中國市場出售的年減排額已達到全球的70%。特別是CDM（清潔發(fā)展機制）市場潛力巨大。中國的CDM潛力占到世界總量的48%。國際能源署和國際排放貿(mào)易協(xié)會就曾指出，中國占到2010年世界總CDM潛力的35%~45%，相當于拉美、非洲和中東的潛力總和。