在過去的100多年里，城鎮(zhèn)化是世界發(fā)展的一個重要趨勢。1990年，全球總人口中只有13%居住在城市地區(qū)。而如今，城市人口（約36億人）已超過世界總人口的一半。根據(jù)政府間氣候變化專門委員會（IPCC）第五次評估報告的預測，到2100年，世界城市總人口將會增加到90億人，約占世界總人口的88%。中國正處于城鎮(zhèn)化發(fā)展進程中，改革開放30多年，中國的城鎮(zhèn)化取得了顯著成就，也積累了不少突出矛盾和問題。1978～2013年，我國城鎮(zhèn)常住人口從1.7億人增加到7.3億人，城鎮(zhèn)化率從17.9%提升到53.7%。到2030年，城鎮(zhèn)化率可能達到70%左右。2014年3月16號，《國家新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃（2014～2020）》（以下簡稱《規(guī)劃》）正式發(fā)布，這是我國今后一個時期指導全國城鎮(zhèn)化健康發(fā)展的宏觀性、戰(zhàn)略性、基礎性的規(guī)劃，也是中央頒布實施的第一個城鎮(zhèn)化規(guī)劃。城鎮(zhèn)化進程將對我國未來發(fā)展產生重要而深遠的影響，包括對能源消費和碳排放的影響，值得高度關注。在此基礎上，推進可持續(xù)的低碳城鎮(zhèn)化，促進中國盡早實現(xiàn)碳排放峰值，是我國低碳發(fā)展不可回避的艱巨任務。

城鎮(zhèn)化是指人口向城鎮(zhèn)聚集、城鎮(zhèn)規(guī)模擴大以及由此引起一系列經(jīng)濟社會變化的過程，其實質是經(jīng)濟結構、社會結構和空間結構的變遷。從經(jīng)濟結構變遷看，城鎮(zhèn)化過程也就是農業(yè)活動逐步向非農業(yè)活動轉化和產業(yè)結構升級的過程；從社會結構變遷看，城鎮(zhèn)化是農村人口逐步轉變?yōu)槌擎?zhèn)人口以及城鎮(zhèn)文化、生活方式和價值觀念向農村擴散的過程；從空間結構變遷看，城鎮(zhèn)化是各種生產要素和產業(yè)活動向城鎮(zhèn)地區(qū)聚集以及聚集后的再分散過程。城鎮(zhèn)化對碳排放的影響是一個非常復雜的問題，影響的途徑多樣，影響機理也并不清晰。概括來講，城鎮(zhèn)化主要通過人口結構、社會結構、經(jīng)濟結構、空間結構等途徑來影響CO2的排放。

圖1 城鎮(zhèn)化對碳排放的影響機理

城鎮(zhèn)化對人口結構的影響主要表現(xiàn)在對年齡結構、家庭數(shù)量、家庭規(guī)模以及勞動力結構四個方面的影響。城鎮(zhèn)化會影響人類社會的年齡結構，進而影響到人類活動所引致的碳排放。研究表明，隨著社會的逐漸老齡化，低的勞動參與率與生產率將會減緩經(jīng)濟增長的速度，能源消費與碳排放也相應減少。但在同一社會中，年輕人以及年齡較大的人群可能消費更多的能源，產生更多的碳排放。以美國為例，20～34歲以及65歲以上人群的生活能耗強度要比這兩個年齡段之間的中年人群高很多，這主要是由于中年人群生活在更大的家庭中，同等條件下，在規(guī)模效用的作用下，其人均能耗也更低。人口老齡化會降低能源消費需求，但規(guī)模效用同時也會導致人均能耗的增加，二者之間的平衡還要受到很多因素的影響。盡管如此，各項研究表明，社會的老齡化以及家庭規(guī)模的縮小，對于能源消費以及碳排放還是有著積極的推動作用的。

城鎮(zhèn)化的發(fā)展不僅會帶來人口結構的變化，還會影響到經(jīng)濟結構、社會結構以及空間結構。隨著產業(yè)的集聚，相關企業(yè)在地理上更加接近，在中間投入品、勞動力資源、風險方面，這些企業(yè)之間可以實現(xiàn)更多的共用與分擔。在有效降低企業(yè)成本的同時，也減少了相關經(jīng)濟活動所導致的碳排放。同時，城鎮(zhèn)化的發(fā)展還與農業(yè)生產效率的提高相伴隨，大量農村剩余勞動力向城鎮(zhèn)地區(qū)轉移，就業(yè)人口從第一產業(yè)向第二、第三產業(yè)轉移，其所從事的經(jīng)濟活動的模式逐漸發(fā)生轉變，其能耗方式向著更加集約的方向轉變。但在產業(yè)不斷集聚、農業(yè)人口向城鎮(zhèn)地區(qū)遷移的過程中，需要建設大量的基礎設施和城市住房，以支撐產業(yè)和城鎮(zhèn)新增人口的發(fā)展，因此產業(yè)集聚和人口遷移的過程也會增加碳排放。所以城鎮(zhèn)化通過經(jīng)濟結構和社會結構的變化對碳排放造成的影響同樣有正有負，最終的凈效用究竟怎樣還要受其他因素的影響，視具體的發(fā)展階段而定。

具體到個人方面，隨著城鎮(zhèn)居民人均收入水平的提高，人均消費水平會隨之提高，城市建筑的能耗也會隨之增加。居民住宅的樓層不斷增高，對商業(yè)樓層與相關服務的需求量不斷增大，機動車的擁有率不斷提高，這些變化都會直接導致碳排放的增長。同時，居民收入的增長也會增加對商品的消費傾向，進而增加對商品的購買，與商品相關的經(jīng)濟活動也隨之增加，這就間接導致了碳排放的增長。技術在城鎮(zhèn)化的發(fā)展中有著很強的鎖定效應，某種技術被采用以后，它的影響將是長期和持久的?！岸?zhàn)”以后，在能源價格低廉的情況下，很多發(fā)達國家所建設的基礎設施及其技術選擇至今仍然對全球碳排放有著重要影響，并且它們的這些選擇很可能會被后來的一些新興國家所模仿。對于那些發(fā)展較為成熟的城市來說，從技術領域減緩碳排放是十分困難的。但對于那些快速發(fā)展的新興城鎮(zhèn)來說則不然，通過采用新技術，可以避免傳統(tǒng)城市發(fā)展的一些弊端，提高能源使用的效率，改善能源結構，從生產能耗與生活能耗兩個方面減少碳排放。

因此，技術發(fā)展在城鎮(zhèn)化的過程中也有著雙向的效用，某項技術一旦被應用到城鎮(zhèn)的發(fā)展中來，就很難在短期內改變，對碳排放的影響將是長期持久的。但隨著技術的創(chuàng)新，能源利用的效率被提高，溫室氣體的排放得到減緩。