環(huán)境質量事關民生幸福，環(huán)境質量的底線就是以人民群眾身體健康和生命財產(chǎn)安全為目標，維護人類生存基本環(huán)境質量需求的底線和保障線。具體而言，環(huán)境質量底線應涵蓋以下3方面的基本要求。

一是必須消除已有的劣質化環(huán)境。要恢復已經(jīng)發(fā)生并正在威脅人民群眾健康的劣質化環(huán)境，如重污染的水體、土壤、空氣等。數(shù)據(jù)表明，2015年338個地級及以上城市中，265個城市空氣質量不達標。全國地表水劣V類水質斷面近10%，住房與城鄉(xiāng)建設部、環(huán)境保護部近日在全國295個地級以上城市排查出黑臭水體1861個。全國土壤總超標率為16.1%，耕地點位超標率為19.4%。劣質化環(huán)境已經(jīng)成為人民群眾最直觀、影響人民群眾健康和生產(chǎn)生活最突出的環(huán)境問題。因此，嚴守環(huán)境質量底線，就要率先解決危害人民群眾健康的突出環(huán)境污染問題，滿足人民群眾最關切、最基本的環(huán)境訴求。

二是嚴格遵守執(zhí)行環(huán)境質量“只能更好、不能變壞”的基本要求。要保證環(huán)境質量的“反降級”，即使是環(huán)境質量較好地區(qū)也要保持或持續(xù)改善環(huán)境質量?！蛾P于加快推進生態(tài)文明建設的意見》提出，要“嚴守環(huán)境質量底線，將大氣、水、土壤等環(huán)境質量‘只能更好、不能變壞’作為地方各級政府環(huán)保責任紅線”?！饵h政領導干部生態(tài)環(huán)境損害責任追究辦法（試行）》也明確規(guī)定，對于突破資源環(huán)境生態(tài)紅線的地方黨委和政府主要領導成員，要追究相應的責任。只有將當前的環(huán)境質量作為劃定紅線的基本起點，才能避免經(jīng)濟社會發(fā)展決策對生態(tài)環(huán)境造成進一步破壞，進而推動各地建設天藍、地綠、水清的良好生態(tài)環(huán)境。

三是保障環(huán)境風險控制在安全范圍內。要使生產(chǎn)、流通、儲存等環(huán)節(jié)可能的環(huán)境風險發(fā)生概率降低到可接受范圍，保障人民群眾的生命財產(chǎn)安全和健康。要避免土壤污染引發(fā)的“鎘米危機”等事件發(fā)生，既要保證人民群眾身體健康，也要維護社會穩(wěn)定。福建紫金礦業(yè)集團紫金山金銅礦重大環(huán)境污染、大連中石油國際儲運有限公司陸上輸油管道爆炸火災事故引發(fā)海洋污染以及廣西龍江河鎘污染事件等，不僅對環(huán)境造成重大破壞，也造成重大經(jīng)濟損失和社會影響。因此，必須把重大環(huán)境風險防控納入環(huán)境質量底線體系之內，這是保障公共安全的必然要求。