碳交易是一種特殊的資源環(huán)境產(chǎn)權(quán)交易制度，與一般商品不同，碳交易的標的物——碳排放權(quán)（配額）具有如下特征：

一是公共性。碳排放空間是典型的“公共品”，這個特點決定了政府要在碳交易制度設(shè)計中發(fā)揮主導地位。在一般商品交易市場，政府的主要作用是維持市場運行秩序；在碳交易市場，市場本身需要政府圍繞其核心政策目標“人為創(chuàng)造”，這一創(chuàng)造過程就是在政府主導下、自上而下對碳交易制度進行頂層設(shè)計的過程。

二是虛擬性。作為交易商品，碳排放數(shù)據(jù)就是“真金白銀”，必須準確。因為碳排放量需要核算出來，碳排放權(quán)也是一種虛擬的商品，所以對于實際的碳排放數(shù)據(jù)，需要建立核算報告和核查機制（MRV）。同時，政府需要建立碳交易登記簿，隨時跟蹤記錄碳排放配額及其所有人的流轉(zhuǎn)變更情況。

三是同質(zhì)性。因為碳排放空間是全球公共品，在不同地域排放的每噸溫室氣體對全球氣候產(chǎn)生的影響是相同的，所以碳交易可突破水權(quán)交易、排污權(quán)交易、土地使用權(quán)流轉(zhuǎn)面臨的流域性和區(qū)域性邊界問題，容易實現(xiàn)跨區(qū)域交易。

緊密圍繞“既定碳排放空間下實現(xiàn)最大產(chǎn)出效益”這一核心政策，以“總量控制和配額分配制度、履約考核制度、市場交易制度”等核心制度為重點，加強全國碳市場的頂層制度設(shè)計

碳交易不是為了交易而交易，制度設(shè)計是確保實現(xiàn)其政策目標的核心。碳交易制度框架可歸納為“三項核心制度，兩個支撐機制，一套外圍體系”?！叭椇诵闹贫取敝缚偭靠刂坪团漕~分配制度、履約考核制度和市場交易制度，這些制度安排決定了碳交易所涉及的各方利益主體的責權(quán)利?！皟蓚€支撐機制”指核算報告核查（MRV）機制和配額登記記錄機制，主要是解決碳排放量和配額所有權(quán)流轉(zhuǎn)情況等數(shù)據(jù)問題?！耙惶淄鈬w系”是指從法律法規(guī)、市場監(jiān)管以及與其他政策協(xié)調(diào)等方面為碳交易制度建設(shè)和碳交易市場平穩(wěn)運行提供外圍保障。