在經(jīng)濟(jì)自由主義者的理想中，每件商品都有個(gè)價(jià)。供小于求，則價(jià)格上漲；供大于求，則價(jià)格下降。市場(chǎng)就這樣運(yùn)作——至少理論上講是這樣。在實(shí)踐中，情況往往不同，排污權(quán)交易尤其如此。作為一種特殊的交易活動(dòng)，歐洲的碳排放權(quán)交易（EU ETS），卻是在一種完全不同的機(jī)制下運(yùn)行：歐盟設(shè)定并強(qiáng)制執(zhí)行的法規(guī)。

       經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍贊賞這套交易計(jì)劃，稱其為減少有害二氧化碳（CO2 ）排放的、一個(gè)近乎完美的解決方案。在歐盟碳排放交易體系中，企業(yè)出價(jià)購(gòu)買排放許可權(quán)，交易價(jià)格由市場(chǎng)供需所決定，由此自我調(diào)節(jié)，實(shí)現(xiàn)資源的最佳配置。投資環(huán)保技術(shù)的公司，用不著購(gòu)買那么多的碳排放許可權(quán)，甚至還能把用不完的拿來(lái)出售 [1] 。

       但是，在過(guò)去的一年半中，碳排放權(quán)的價(jià)格幾乎是連續(xù)下滑，跌至每噸 8 歐元（約合 67 元人民幣）附近，貶值了將近一半。2011 年， 德國(guó)核電站停運(yùn) ，牽動(dòng)煤炭發(fā)電需求上漲，可這樣也沒(méi)能扭轉(zhuǎn)碳價(jià)下跌的趨勢(shì)。

       一位駐柏林的碳排放交易員、米歇爾 · 柯略內(nèi)特（Michael Kr?hnert）表示，價(jià)格暴跌之慘、狀不忍睹，且十有八九還將繼續(xù)下滑。

       瑞士銀行（UBS）的分析師甚至預(yù)警稱，價(jià)格持續(xù)下跌可能演變?yōu)楸辣P。他們給出的結(jié)論是 “系統(tǒng)無(wú)法運(yùn)作” 。此前享有極高聲譽(yù)的歐盟碳排放交易體系，除了 “熱空氣” ，啥也沒(méi)見(jiàn)弄出來(lái)。

       歐盟感到震驚。歐洲議會(huì)工業(yè)委員會(huì)（The European Parliament's Industry Committee）于 2012 年 2 月底投票表決，支持歐盟委員會(huì)暫停發(fā)放歐盟排放交易體系第三期、即 2013 ~ 2020 年期間價(jià)值 14 億歐元（約合 116 億元人民幣）的碳排放許可權(quán)。此次投票后，還將進(jìn)行兩輪投票。投票結(jié)果可能導(dǎo)致碳排放配額的供應(yīng)量削減 8% 左右。 歐盟希望以此推動(dòng)碳價(jià)重新上漲。 

       然而，這種市場(chǎng)干預(yù)暴露出該體系重大設(shè)計(jì)缺陷：由政府部門來(lái)規(guī)定未來(lái)幾年內(nèi)，歐洲工業(yè)可排放的 CO2 總量，完全沒(méi)有考慮其間的經(jīng)濟(jì)走勢(shì)，抑或碳配額的市場(chǎng)需求變化。

       5 年前，歐洲正處于經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期，歐盟向企業(yè)發(fā)放了大量的第一交易期（2008 ~ 2012 年）免費(fèi)配額，企業(yè)需要購(gòu)買的排放額只是很少一部分。但不久后，金融危機(jī)和債務(wù)危機(jī)紛至沓來(lái)，許多企業(yè)被迫縮減生產(chǎn)。2011 年，德國(guó)全年減少耗能 4.8 個(gè)百分點(diǎn)。歐洲工業(yè)整體的碳排放量低于預(yù)期。

        據(jù)英國(guó)環(huán)保組織 “沙袋氣候活動(dòng)組織”（Sandbag Climate Campaign）的研究表明，德國(guó)鋼鐵巨頭薩爾茨吉特公司（Salzgitter AG）在 2008 ~ 2010 年期間，約有 7.5 億配額的盈余，而蒂森克虜伯公司（ThyssenKrupp，德國(guó)工業(yè)公司，產(chǎn)品涉及鋼鐵、汽車技術(shù)、機(jī)器制造等領(lǐng)域——譯注）的盈余總額約 6 億。有批評(píng)人士指出，碳配額交易不僅沒(méi)有抑制企業(yè)的碳排放，反而成了一些公司牟利的手段。

        公司可以出售自己的排放權(quán)，或者將用不完的配額保留到下一個(gè)交易期內(nèi)使用。但這樣做有一個(gè)致命的缺陷，即配額發(fā)放過(guò)剩，不僅壓低了排放權(quán)的交易價(jià)格，也抑制了投資新能源技術(shù)的動(dòng)機(jī)。

       既然碳排放權(quán)這么便宜，用污染燃料發(fā)電反而還劃算些（這也是為什么煤炭消量增加了近 4%）。更諷刺的是，碳排放權(quán)的價(jià)格之所以這么低，原因之一正是德國(guó)在可再生能源上，投了價(jià)值數(shù)十億美元的資金。企業(yè)排放的 CO2 少了，對(duì)碳排放權(quán)的需求也就減少了，其價(jià)格自然往低了走。而這反過(guò)來(lái)，又使煤炭競(jìng)爭(zhēng)力大增；煤炭是導(dǎo)致氣候變化的元兇之一。換句話說(shuō)，碳排放交易不僅沒(méi)有阻止氣候變化，反而加快了這一進(jìn)程。

       目前的局勢(shì)也使得德國(guó)的財(cái)政部長(zhǎng)、與德國(guó)總理默克爾同屬德國(guó)基督教民主聯(lián)盟（基民盟）的沃爾夫?qū)?· 朔伊布勒（Wolfgang Sch?uble）處境艱難。朔伊布勒原計(jì)劃在 2015 年之前，利用碳排放權(quán)交易的銷售收入，建立起一項(xiàng)用于資助保溫隔熱基金。朔伊布勒的團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)每個(gè)配額售價(jià)有 17 歐元，而現(xiàn)在的實(shí)際售價(jià)還不到 10 歐元，照這樣下去，該項(xiàng)目將會(huì)出現(xiàn)數(shù)十億歐元的資金短缺。

       逐漸逐漸地，碳排放權(quán)交易偏離了它的初衷?，F(xiàn)在回想起來(lái)，很顯然，引入二氧化碳稅——當(dāng)初討論的另一種方案——會(huì)更加可行、更加有效。另外一種辦法是，先規(guī)定好排放限額，再逐年縮減這一限定。歐盟跟世界各國(guó)在航空碳稅上的激烈交戰(zhàn)  ，對(duì)碳排放交易也是沒(méi)有任何助。對(duì)于歐盟來(lái)說(shuō)，這套交易計(jì)劃已經(jīng)完全只剩下保全臉面的問(wèn)題。

        2011 年圣誕節(jié)前夕，歐洲議會(huì)環(huán)境委員會(huì)曾提議，減少發(fā)放總價(jià) 14 億歐元的碳配額。要是工業(yè)委員會(huì)、整個(gè)歐洲議會(huì)，還有歐盟理事會(huì)果真采納了這一提案，很多人一直擔(dān)心的事情將成為現(xiàn)實(shí)：從今往后，歐盟就將搖身一變，當(dāng)起碳排放權(quán)的中央銀行，它想發(fā)多少配額就發(fā)多少配額，它想收多少配額就收多少配額。要是歐盟真邁出了這一步，它的步調(diào)將永遠(yuǎn)和世界脫軌；而計(jì)劃用于調(diào)整碳價(jià)的市場(chǎng)力量，終會(huì)成為外力，壓垮整個(gè)碳排放交易體系。