1949年中華人民共和國(guó)成立之后,百?gòu)U待興,恢復(fù)生產(chǎn)和生活秩序都需要發(fā)展經(jīng)濟(jì)和供應(yīng)能源,兩者都需要工業(yè)化水平的支撐。1952年中華人民共和國(guó)發(fā)展國(guó)民經(jīng)濟(jì)的第一個(gè)五年計(jì)劃開(kāi)始實(shí)施,拉開(kāi)了新中國(guó)工業(yè)化的序幕,其目標(biāo)是通過(guò)156個(gè)大型工業(yè)項(xiàng)目以及與之相配套的900多項(xiàng)輔助工程,建立新中國(guó)的重工業(yè)、國(guó)防工業(yè)和能源工業(yè)基礎(chǔ),初步建成國(guó)家的工業(yè)經(jīng)濟(jì)體系和與之相配套的能源供應(yīng)體系。這些在當(dāng)時(shí)看來(lái)可以稱(chēng)之為“巨無(wú)霸”的大工程,實(shí)際施工建成了150項(xiàng)。其包括軍事工業(yè)企業(yè)44個(gè);冶金工業(yè)企業(yè)20個(gè),其中鋼鐵工業(yè)企業(yè)7個(gè)、有色金屬工業(yè)企業(yè)11個(gè);化學(xué)工業(yè)企業(yè)7個(gè);機(jī)械加工企業(yè)24個(gè);能源工業(yè)企業(yè)52個(gè),其中煤炭工業(yè)企業(yè)和電力工業(yè)企業(yè)各25個(gè)、石油工業(yè)企業(yè)2個(gè);輕工業(yè)企業(yè)和醫(yī)藥工業(yè)企業(yè)3個(gè)。該項(xiàng)計(jì)劃在中國(guó)工業(yè)發(fā)展和能源發(fā)展中的歷史地位是不容抹殺的。通過(guò)規(guī)劃項(xiàng)目的建設(shè)和運(yùn)行,我國(guó)不僅初步建成了門(mén)類(lèi)齊全、體系完整的工業(yè)體系,還為我國(guó)大規(guī)模的工業(yè)化積累了經(jīng)驗(yàn),培養(yǎng)了大批人才。新中國(guó)中央政府的工業(yè)部門(mén)、重要企業(yè)的第一代掌門(mén)人和第一代中國(guó)工程院院士大都有參與156項(xiàng)大型工程建設(shè)的背景?！?56項(xiàng)工程”半數(shù)以上在東北三省,這也奠定了東北三省在我國(guó)工業(yè)化進(jìn)程中的歷史地位。經(jīng)過(guò)5年的建設(shè),我國(guó)的工業(yè)生產(chǎn)能力獲得了極大的提高。按照當(dāng)時(shí)的需要量,鋼材的自給率已達(dá)86%,機(jī)械設(shè)備的自給率60%以上。我國(guó)的工程技術(shù)力量、工業(yè)技術(shù)水平和勞動(dòng)生產(chǎn)率也都有了很大的提高?！耙晃濉睍r(shí)期的工業(yè)贏得了高速度的發(fā)展,到1959年建國(guó)十周年時(shí),我國(guó)鋼產(chǎn)量由世界第26位升至第7位;煤、油產(chǎn)量從第9位升至第3位;發(fā)電量由第25位升至第11位。

但是,中華人民共和國(guó)建立之后的工業(yè)化進(jìn)程不全是“156工程”那樣的成功,由于先后被各種因素所干擾,其進(jìn)展并不順利。即使如此,我國(guó)的工業(yè)化進(jìn)程也沒(méi)有被打斷。1964年開(kāi)始中國(guó)迅速發(fā)起“大三線(xiàn)”和“小三線(xiàn)”建設(shè),將具有“防御性國(guó)防特色”的重工業(yè)重心由沿海向中西部轉(zhuǎn)移,中東部省份的工業(yè)也向腹地縱深轉(zhuǎn)移,實(shí)現(xiàn)了繼抗日戰(zhàn)爭(zhēng)之后中國(guó)工業(yè)發(fā)展中心的再一次大轉(zhuǎn)移,形成了西南、西北和中南地區(qū)一批重工業(yè)基地,建成了一批以“大三線(xiàn)”和“小三線(xiàn)”建設(shè)為基礎(chǔ)的新型工業(yè)城市,諸如四川的綿陽(yáng)、攀枝花和貴州的六盤(pán)水等?！按笕€(xiàn)”和“小三線(xiàn)”建設(shè)從1964年至1978年歷時(shí)14年,若包括1958—1964年前期調(diào)整時(shí)期的6年則共20年,其核心時(shí)間段為1964—1972年共計(jì)8年。橫貫三個(gè)五年計(jì)劃的“三線(xiàn)建設(shè)”中,國(guó)家在中西部地區(qū)主要是13個(gè)省和自治區(qū)投入了2000多億元資金,涉及600多家企事業(yè)單位的重建、搬遷、合并,整個(gè)工程規(guī)模史無(wú)前例。幾百萬(wàn)工人、干部、知識(shí)分子、解放軍官兵和成千上萬(wàn)的民工的建設(shè)者來(lái)到祖國(guó)大西南、大西北的深山峽谷和大漠荒野,建起了星羅棋布的1100多個(gè)大中型工礦企業(yè)、科研單位和大專(zhuān)院校。同時(shí)也在中、東部山區(qū)等腹地建成了一批新型的工業(yè)化城鎮(zhèn)。

總之,轟轟烈烈的156項(xiàng)重點(diǎn)工程和波瀾壯闊的“大三線(xiàn)”“小三線(xiàn)”建設(shè)兩項(xiàng)世紀(jì)工程,幫助中國(guó)完成了自身工業(yè)化的初級(jí)階段。其標(biāo)志是到1976年,我國(guó)工業(yè)附加值已經(jīng)穩(wěn)定地超過(guò)農(nóng)業(yè),成為支撐起國(guó)民經(jīng)濟(jì)的重要支柱。這一時(shí)期,能源、環(huán)境和氣候之間的關(guān)系比較簡(jiǎn)單,國(guó)家的首要目標(biāo)還是發(fā)展經(jīng)濟(jì),滿(mǎn)足經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人民生活水平逐步提高對(duì)能源的需求是問(wèn)題的核心。當(dāng)時(shí)國(guó)家把能源開(kāi)發(fā)作為重中之重,針對(duì)我國(guó)貧油的問(wèn)題,提出了以煤炭為基礎(chǔ)、電力先行的發(fā)展思路,在電力行業(yè)中堅(jiān)持“水火并舉”。直到20世紀(jì)60年代發(fā)現(xiàn)大慶油田,石油開(kāi)發(fā)成為國(guó)家能源供應(yīng)的重要方面。從中華人民共和國(guó)成立到1976年,雖經(jīng)各種波折,但我國(guó)的能源供應(yīng)狀況有了極大的改善。到1976年,我國(guó)能源消費(fèi)量已經(jīng)達(dá)到4.7億噸標(biāo)煤,占全球能源消費(fèi)量的5.5%。其中,煤炭消費(fèi)量為3.3億噸,是1949年的10多倍,占全球煤炭消費(fèi)量的14.6%;石油消費(fèi)量為7800萬(wàn)噸,是1949年的200多倍,占全球石油消費(fèi)量的2.7%?；茉聪M(fèi)排放的二氧化碳約為11.83億噸,僅占全球排放量的6.9%,尤其是人均二氧化碳排放量只有1.2噸,僅相當(dāng)于美國(guó)人均排放量的1/15,對(duì)全球溫室氣體排放的貢獻(xiàn)也十分有限。因此,當(dāng)時(shí)人們對(duì)能源、環(huán)境和氣候問(wèn)題的認(rèn)識(shí)還不深,此類(lèi)問(wèn)題尚未引起人們的足夠重視。