導致“綠色金融”興起的背景因素主要是，建設更加綠色和包容性的可持續(xù)經濟體系逐漸成為全球共識，但建設這一體系需要大量資金支持。根據世界經濟論壇2013年）的估計，截止到2030年，單是向能源、交通、建筑等綠色基礎設施的轉型，每年就需增加相當于全球GDP的1.5%左右的額外投資。而為綠色經濟和包容性增長提供的金融支持仍很不充分，甚至與可持續(xù)發(fā)展的方向有所背離。有研究表明，倫敦股票交易所和紐約股票交易所旗下上市公司隱含的二氧化碳密集度在2011年至2013年間分別提高了7%和37%，這意味著資本市場仍然主要是為石油、煤炭等化石能源服務，而沒有為可再生能源的發(fā)展提供足夠支持。在這種情況下，越來越多人認識到，完全依靠市場機制自發(fā)轉向“綠色金融”是很困難的，必須加大政府的介入和引導，并借助國際組織的力量。中國、巴西等新興市場國家將環(huán)境風險因素納入銀行的監(jiān)管規(guī)則，推動綠色信貸快速發(fā)展的案例，已被視為成功的典范。