眾所周知，1831年，英國(guó)科學(xué)家法拉第發(fā)現(xiàn)了電磁感應(yīng)現(xiàn)象，并在此基礎(chǔ)上制出第一臺(tái)發(fā)電機(jī)。1866年德國(guó)人西門子發(fā)明可用實(shí)用的自激發(fā)電機(jī)。1882年，法國(guó)人德普勒發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)距離送電的方法，美國(guó)科學(xué)家愛迪生建立美國(guó)第一個(gè)火力發(fā)電站，電力生產(chǎn)和遠(yuǎn)距離輸送成為可能；同年7月26日，我國(guó)上海第一臺(tái)12千瓦機(jī)組發(fā)電。19世紀(jì)70年代，電動(dòng)機(jī)問世。自此，電力獲得廣泛應(yīng)用，人類歷史從“蒸汽時(shí)代”跨入了“電氣時(shí)代”。

作為火力發(fā)電的主要方式之一，燃煤發(fā)電伴隨著電力的發(fā)展不斷增長(zhǎng)，為我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展和人民物質(zhì)文化生活水平提高提供了重要保障。但多年來，尤其是近年來，圍繞煤電的話題似乎沒有停止過。電荒、煤荒、煤電虧損、煤電聯(lián)營(yíng)、煤電一體化、煤改氣……煤電從蹣跚起步、艱難成長(zhǎng)到快速發(fā)展歷經(jīng)百年，如今再一次站在歷史的交匯點(diǎn)上，面臨艱難的轉(zhuǎn)型抉擇。